El Reporte FIFA 2010.

Hace mas de dos meses que se publicó el Reporte FIFA 2010. Sin embargo en Argentina no se ha visto ni oído ninguna mención ni comentario sobre este voluminoso documento creado por el Technical Study Group, TSG (Grupo de Estudio Técnico) del cual formo parte Humberto Grondona (hijo) durante este mundial. Un esplendido librito de 288 páginas para la mesita de luz con el cual quedarse dormido.

La mayor parte del reporte tiene observaciones redundantes y obvias que cualquier mediano conocedor de futbol podría haber hecho. Tener que leer cosas tan evidentes y de conocimiento ya corriente hacen que este reporte sirva para sacar propias conclusiones o tener que confiar en el análisis de otros, y que en vez de iluminar, irrita. Las faltas de ejemplos puntuales (y los poco que hay son contradictorios) hacen que las generalidades manifestadas con gran seriedad y aplomo sean aplicables a casi a cualquier equipo o situación. Redundancias y obviedades como:

• …“Los equipos particularmente exitosos son aquellos con excelente técnica y pase”
• …“La mayoría de los equipos usaron defensas compactas, con marcación en zona pero pudiendo cambiar a marcación personal cuando fuera necesario”
• …“En el fútbol moderno es difícil pasar a defensas compactas de hasta nueve jugadores en frente de la pelota. Por eso los equipos necesitan talentos individuales que puedan hacer la diferencia en situaciones de uno-contra-uno”
• …”Un mayor número de equipos hoy pueden adaptar sus tácticas acorde al desarrollo del juego y al marcador”
• …”Los mejores y más exitosos equipos tienen una cantidad de excelentes suplentes, del mismo nivel que los titulares”

El Reporte FIFA sirve mas como un compendio de estadísticas de los 64 partidos. En general el reporte declara que la mayoría de los equipos usaron defensas muy cerradas, preocupándose más por defenderse bien y no atacar, lo que resulto en muy pocos goles (el promedio más bajo después del mundial 90). Aparte de esto no hay mucho mas para encontrar en el reporte creado por más de 25 miembros del grupo técnico.

Sin embargo Se pueden sacar algunas conclusiones y leer entre líneas de este obeso tomo de obviedades y ciertas contradicciones no explicadas. He aquí un resumen de las frases y lecturas mas sobresalientes.

FORMACIONES

1. El declive del 4-4-2.

“De los cuatro semi-finalistas, solo Uruguay jugo con una formación que se acerca a un 4-4-2”.  Este campeonato confirmo la caducacion del tradicional esquema otrora dominante. Los tres europeos jugando con una formación 4-2-3-1. Hasta Uruguay, que comenzó con un 4-4-2 fue mutando a un 4-3-3 hasta terminar con algo bastante parecido a un 4-2-3-1 de los europeos. Pocos equipos tuvieron suceso con el tradicional 4-4-2 incluyendo Italia, Inglaterra, EEUU, Suiza.

2. Diferencias en interpretación del 4-2-3-1.

“Holanda, Alemania y España jugaron con una formación 4-2-3-1, pero cada uno lo interpreto de su forma”.  El esquema es bastante flexible en su aplicación, algunos jugando lanzados al ataque como Holanda, otros con la posesión como España y otros de una manera más contragolpeadora como Alemania.

ESTRATEGIA

3. Flexibilidad táctica y un plan B son esenciales.

“Equipos con una estrategia definida tuvieron éxito, cuando fueron capaces de adaptarse al partido”.  Brasil es el principal ejemplo, al igual que Argentina, por su ausencia de estrategias alternativas el enfrentarse a un desarrollo adverso o inesperado. Brasil, un equipo oportunista mezcla de contraataque a la italiana y agresivo talento individual, se choco con un equipo tenaz que emparejo el partido para luego pasar a ganarlo por dos jugadas aisladas de Holanda, encontrándose en una situación desconocida, al igual que Argentina en el 0-1 contra Alemania. El pánico al no saber manejar un marcador adverso o un plan alternativo degenero en desorganización y falta de foco para revertir la situación. España, en cambio, hizo cambios necesarios y efectivos al término del medio tiempo para dar vuelta marcadores de 0-0, en cada uno de sus cuatro partidos de segunda fase. 

ATAQUE

4. El cambiante rol del 10 y la importancia de los carriles.

“ …situaciones, ... particularmente por las bandas donde los jugadores habilidosos pueden avanzar hasta la línea de fondo para crear espacios que no existen en el centro de la cancha”.   Aunque el enganche clásico como se lo conoce en Argentina no se vio en el Mundial si estuvieron representados por Sneijder, Ozil & Xavi. Sneijder y Ozil tan cerca del delantero definido o 9, que parecían un delantero retrasado (al mejor estilo Bilardista), mientras que Xavi cumplía una función de retener la pelota antes de la creación (la función que pregonaba Maradona para Verón, pero nunca se cumplió, y donde alguien como Riquelme hubiera copiado mejor el sistema español). España y Alemania, los dos mejores equipos de la competencia, usaron jugadores por las banda que jugaron por el centro en sus clubes (Villa, Iniesta, Mueller y Podolski) con grandes resultados, usando las bandas o cortando hacia el centro en diagonal para confundir a las defensas.

5. Pelotas detrás de la defensa.

“Pelotas jugadas por detrás de la línea defensiva, desde el centro, genero un considerable numero de goles (31), principalmente porque los equipos mas débiles no escalonaron sus defensas”. Los goles fueron convertidos gracias a pelotas jugadas hacia las bandas en vez de por el centro (resulto más efectivo pasar la pelota del centro hacia los atacantes por afuera, usando el ancho de la cancha, que pasando la pelota a través del medio donde los atacantes tendrían que correrla más y se encontrarían con los centrales).

6. Transición de defensa-a-ataque.

“ Los equipos exitosos fueron capaces de pasar rápidamente de defensa a ataque”.  El contragolpe parece continuar siendo la estrategia predominante de los equipos más efectivos, que aplicaron una rápida transición de defensa a ataque, especialmente si podían sobrepasar el mediocampo con pases certeros y a tiempo. Esto parece ir en contra de lo que se pregona en Argentina con hacer el juego mas lento abusando de la pausa.

DEFENSA

7. Defensa zonal compacta.

“…Equipos como Brasil, Alemania, Argentina, España y Ghana tuvieron defensores poderosos, pero también recibieron apoyo del medio-campo y de uno de los delanteros. Esto les posibilito hacer una rápida transición de defensa a ataque” (Nota: aquí parece haber una gran contradicción en incluir a Argentina en este párrafo, especialmente considerando el partido contra Alemania)

Las defensas compactas con apoyo de los mediocampistas son las que mejor ejecutaron la transición de defensa a ataque y las que mejor defendieron contra equipos que controlan el tiempo (dominan el balón). Suiza contra España demostró de la mejor manera esa cualidad defensiva

8. Táctica para retomar le posesión.

“Hubo dos tácticas principales para retomar la posesión del balón…espera en el propio campo…o tratar de despojar al rival de la pelota agresivamente…” Tácticamente el debate mas candente del futbol europeo actual: ceder la pelota y esperar que el rival la pierda pero manteniendo la estructura del equipo (Uruguay, Brasil, Paraguay, Portugal) o aplicar un fuerte y sostenido pressing lo más arriba en el campo para forzar el error rival y el cambio de posesión, pero arriesgando a perder la forma del quipo en retroceso (España).

9. La importancia de mantenerse sobre los pies.

“Jugadores que se tiran a los pies del rival ponen a su equipo en riesgo”. Los mejores equipos defensivos (como España y Portugal) cuentan con defensores o medio-campistas en defensa que no necesitan tirarse a los pies del atacante para despojarlos de la pelota. Tirarse al piso es ponerse fuera del juego dinámico moderno, algo evidenciado en el juego de Argentina contra Alemania

10. La importancia del primer gol.

“ En 46 partidos sobre un total de 64, el equipo que abrió el marcador termino ganando el partido”. La ventaja psicológica de anotar primero quedo demostrada en este Mundial donde solo en 4 de 64 partidos el equipo que empezó perdiendo pudo ganar. Evidencia del porque del juego negativo, y la actitud de jugar a no perder.

COHESION

11. El rol del lateral.

“Los full-backs (laterales) ... no solo debieron jugar bien en defensa, sino también poder pasar rápidamente al ataque.  Esta posición es sumamente importante en el fútbol moderno”. Los equipos mas exitosos fueron los que atacaron y defendieron juntos y de una forma compacta, lo que les dio un rol protagónico a los defensores atacantes especialmente los laterales, como Maicon, Sergio Ramos, Mauricio Isla, Joan Capdevilla, Maxi Pereira, Philip Lahm, Ashley Cole, Carlos Salcido, Giovanni van Bronckhorst, Fabio Coentrao y Simon Poulsen muy buen torneo. Cuando hubo equipos con deficiencias en esa posición sus equipos sufrieron como Argentina con Jonas Gutierrez’s, Francia con Patrice Evra y su desastrosa performance contra México, o Michel Bastos incomodo a través de todo el campeonato. Esta posición y rol es fundamental en el futbol moderno y quedo demostrado en este mundial.

12. Defender en cantidad.

“Los equipos exitosos trabajan en conjunto para atacar, pero también defienden en grupo de una forma compacta. Jugar de esta manera significa que los jugadores deben tener un alto nivel de condición física y aguante“.  Los equipos más exitosos fueron los que pusieron gran énfasis en recuperar la pelota después de perderla, y poner la mayor cantidad de jugadores al servicio de esa meta. En los equipos modernos más exitosos la mayoría de los jugadores tienen no solo la doble función de atacar y defender, sino también hacerlo en grupo y de forma cohesiva. El partido de Argentina vs. Alemania es un claro ejemplo, con Alemania poniendo ocho jugadores en frente de la pelota cuando la perdían, la contracara fue Argentina. Según Joachim Loew después del partido, Argentina le facilito el juego al no marcar rigurosamente con sus delanteros (Messi, Higuain y Teves) y sus volantes laterales (DiMaria y Maxi Rodriguez) y dejando una línea defensiva muy retrasada con Mascherano solo delante de ellos. Esa falta de funcionamiento cohesivo entre la ultima y la primera línea argentina que tanto sorprendió a Loew fue una invitación para sus dirigidos a atacar.

Las 9 Cosas Que Cambiaron En El Futbol Del Primer Mundo En La Ultima Década (y no tanto en el futbol argentino y la selección)

En lo que fútbol se refiere, existen muchas cosas que se piensan, se ven y si, se sienten, de una manera diferente en Argentina y en Europa, como el apego a los esquemas estratégicos, las posiciones místicas (el diez, el lateral, el 5), la pausa vs. el vértigo, el pressing vs. el contra-golpeador. Aquí se presenta un resumen de los cambios más significativos de los últimos diez años en el fútbol europeo, cada tema un contrastante reflejo del pensamiento argentino del fútbol.

Mas adelante tendremos oportunidad de meternos mas a fondo en cada uno de estos argumentos en este sitio.

#1 Las dificultades del enganche clásico. Empezamos con el tema que más nos gusta, o creemos, los argentinos que nos distingue de los europeos, nuestro amor por la diez. La década comenzó con el torneo internacional más ofensivo de los últimos tiempos, la Eurocopa 2000, que contó con cuatro semi-finalistas todos usando enganches definidos (tal vez no en el molde puramente argentino, pero enganches al fin). Hoy en día el enganche en Europa ya no es usado como eje único del equipo, porque se ha encontrado la forma de neutralizarlo cuando es usado como creador exclusivo de su equipo. Como bien lo explica Mourinho, hoy en día se aplican múltiples opciones de ataque que hace que el enganche clásico no tenga la relevancia de otros tiempos. Este declive en importancia parece causar una curiosa consternación en los puristas argentinos y nuestro sentimental apego a la emblemática posición.

#2 Evolución de 3 a 4 bandas. En todos los listados de fútbol del mundo se separan o clasifican a los jugadores del equipo entre defensores, medio-campistas y atacantes, o sea tres bandas de jugadores bien definidos por características. El esquema organizativo 4-4-2 (mundialmente el más dominante de los últimos 40 años) se apega a esta demarcación rígida de funciones. Pero a mitad de década de la década ya se veían cambios con esquemas más flexibles y posiciones poli-funcionales en equipos como el Arsenal, Manchester, Barcelona y el Milán con cambios hacia el 4-4-1-1 que luego derivaría en el 4-2-3-1. Argentina en este sentido gracias a Bilardo estuvo adelantada a este cambio ya en los años 80 jugando con Maradona de enganche. Pero hoy, y en contra de la corriente, seguimos apegados al 4-3-1-2 desde hace casi tres décadas. El ejemplo del triunfo de un esquema de 4 bandas moderno como el 4-2-3-1 sobre uno de 3 como el 4-4-2 quedo demostrado rotundamente en el Mundial 2010 en el partido de Alemania vs. Inglaterra (otro que se aferro tercamente en su liga nacional y selección a esquemas ya algo anticuados) , donde los volantes y atacantes teutones explotaban los espacios entre líneas inglesas inteligentemente. La evolución de los esquemas organizativos también han tenido un efecto tremendo en el tipo de jugador que se necesita en defensa y ataque y en como se usan los espacios como lo ha explicado de manera brillante el escritor de futbol Johnathan Wilson. 

#3 Laterales Atacantes. La gran tradición brasileña fue depurada por los clubes europeos de élite, hasta llegar a su máxima expresión en el Mundial 2010 y las finales de Champions League del 2009 y 2010. Argentina no usa ni parece poseer gran calidad o cantidad de estos especialistas en su selección o su campeonato nacional. En el Mundial 2010 Argentina trato, audazmente para algunos, descabelladamente para otros, de poner a centrales como laterales (Heinze, Otamnedi, Burdiso) o más prometedor aun poner un volante externo (Gutierrez). Pero sin convicción y sin mucha guía resulto ser algo demasiado improvisado y sobre la hora para una especialidad que probablemente necesita mucha más práctica y atención por personal conocedor del puesto. Es posible convertir a atacantes y volantes en laterales como lo hizo con gran éxito Wenger en el Arsenal con Walcott y Lippi en la Juventus con Zambrotta en esta década. El excelente artículo por Christian Leblebidjian para LA NACIÓN 02/11/2010 da un muy completo repaso de esta cuestión en Argentina, que parece ser más un problema de implementación y audacia por parte de los sistemas vigentes en el fútbol argentino, que de falta de materia prima.

#4 El ocaso de la línea de 3 defensores. Un sistema defensivo que fue superado después de su apogeo en los años 90 (con muchos equipos de la Premier probándolo, y por la exitosa selección alemana campeona de la Eurocopa 96) por la evolución de nuevos esquemas estratégicos con múltiples formas de ataque. El exitoso uso de laterales lanzados al ataque también contribuye al poco uso de la línea de tres. Muy pocos equipos hoy en día usan este esquema defensivo en el viejo continente. De ahí proviene el asombro de la prensa mundial ante el atrevimiento estratégico/táctico de Bielsa para encarar un mundial con línea de tres. En Argentina, aunque no es prevalente, todavía está en uso principalmente el 3-4-1-2, como variante del 4-3-1-2. 

#5 Uso del movimiento sin pelota. Con el cambio de esquema organizativo de tres a cuatro bandas (ej. de 4-4-2 a 4-2-3-1) se ocupa la cancha de una manera en que los atacantes y medio-campistas usan el espacio más eficientemente explotando los espacios que dejan libre los defensores que llegan a marcar. Los atacantes sin la pelota hoy se mueven para “arrastrar marcas” con patrones preparados para confundir a la defensa (algo parecido a las estrategias del basquetball y rugby). Arrigo Sachi fue el gran impulsor de estas ideas sobre el movimiento sin la pelota, y agregado a la velocidad del juego moderno y el uso del contraataque hacen que el movimiento sin pelota sea una parte fundamental del juego moderno en contraste con un juego más estático de los 80 y 90. El movimiento inteligente y constante sin la pelota es un arma más para abrir las defensas modernas ¿Existe en el futbol argentino y la selección el constante movimiento sin pelota de los jugadores del Barcelona o de España, de Bayern Múnich o Alemania, en busca de espacios o debilidades en el contrario? Algunos pases entre líneas de enganches geniales como Riquelme parecería poco comparado con la dinámica moderna.

#6 Atacantes Versátiles. En los 90 los grandes jugadores eran fácil de ubicar en la cancha y de catalogar por posición. Batistuta y Ronaldo eran delanteros, 9 definidos, Zidane y Rui Costa eran 10 creadores, Figo y el Piojo Lopez eran winnes. Hoy en día Lio Messi y Ronaldo representan la culminación del jugador versátil sin posición fija: Messi en el Barcelona juega de enganche clásico detrás del delantero, de 9 o de volante/delantero lateral. Las razones para este cambio son varias: 1) El esquema dominante en Europa ha cambiado al 4-2-3-1 (y al 4-3-3 en menor medida), que ha hecho que una posición limitada como la del antiguo volante externo en un 4-4-2 (al estilo Beckham) sea hoy obsoleta, 2) La rotación en el equipo. La mayor cantidad de partidos por temporada y la mayor cantidad de jugadores por equipo hacen de la versatilidad /adaptabilidad a cambios estratégicos o posicionales una necesidad y no un lujo; 3) El énfasis en movimiento del juego europeo hace que muchas veces los jugadores terminen en posiciones que no son generalmente las suyas, cuanto más acostumbrados estén a jugar en diferentes posiciones o roles, mas útiles son. Muchos atacantes menos versátiles fueron desechados últimamente a pesar de ser grandes goleadores como los casos de Owen, Saviola y Van Nistelroy atestan. En Argentina por contraste, fue un pecado que Van Gaal pusiera a Riquelme en el Barcelona a jugar recostado por derecha en vez de su tradicional lugar en el centro detrás de dos atacantes y su poca predisposición o adaptabilidad (además de poca química con el entrenador) termino en decepción y frustración para todos.

#7 Rotación del plantel. Una innovación impulsada por Alex Ferguson ante la necesidad de afrontar tres competiciones simultaneas, y demostrando que es posible intercambiar interpretes cuando existen conceptos y organización acertada. Algo que no tiene lugar en Argentina, por necesidad y porque es bastante costoso y difícil de poner en práctica. Sin embargo su aplicación tiene enseñanzas muy interesantes para el manejo de un seleccionado como el argentino.

#8 El retorno del mediocampista pasador. A principio de la década el futbol cambio dejando atrás al medio-campista pasador a favor del medio-campista batallador, ganador de pelotas y no generador de juego. Caso puntual fue el mismísimo Pep Guardiola que fue desplazado y olvidado en favor de jugadores como Keane, Viera o Edgar Davids. Demostrando la naturaleza cíclica del fútbol, hoy en día el medio-campista pasador vuelve a tener un rol decisivo y preponderante demostrado por Barcelona (Xavi) o Liverpool (Alonso) o el Chelsea (Makelele) o Inter (Cambiasso), que además deben suplir funciones defensivas cuando su equipo no tiene la pelota. En Argentina, mientras este cambio estaba ocurriendo en Europa, se hacia hincapié en lo opuesto, o sea medio-campistas destructores como Simeone o Mascherano a la cabeza, un cinco único para simplemente cortar el juego creativo del contrario. Recién en los últimos años Argentina ha empezado a ponerle énfasis a jóvenes como Bolatti, Gago o Banega.

#9 Velocidad. Uno de los cambios más grandes en el fútbol del primer mundo ha sido la velocidad. Y termino con este tema, porque esto también es característico de la lectura errónea argentina del fútbol europeo. Se juega más rápido que hace una década y con razón. El uso del contraataque, paradójicamente uno de los conceptos más viejos del fútbol, se convierte en un arma letal en manos de equipos con jugadores bien dotados (física y tácticamente) y especialmente si son rápidos para la transición de defensa a ataque como bien lo demostró Alemania en Sudáfrica y el Inter en la Champions 2010. Una de las características más importantes que se considera en los jugadores jóvenes, como bien lo aclara la publicación inglesa Zonal Marking, es la velocidad. Tal vez este rechazo argentino por esta faceta fundamental del juego provenga de la reacción ante el fracaso Bielsista y su ‘vértigo europeo’, que culmino en un clamor popular (y dirigencial) por la vuelta a un fútbol ‘mas argentino’. Las declaraciones de Batista, hoy interino y probable DT permanente, representan el sentir general del mundo futbolero argentino, y más o menos resumidas de esta manera: no se debe correr, sino jugar; menos velocidad y mas pausa. O sea, la técnica y la belleza sobre la capacidad atlética de un jugador, menos pesas y gimnasio y mas pelota.

La ironía es que muchos de los equipos que mejor aplican el uso de la velocidad juegan con jugadores argentinos (Dimaria, Lavezzi, Milito, etc.) La velocidad no es incompatible con la técnica y el “liricismo”, virtudes tan por arriba de todas otras para nosotros. Y el ejemplo mas contundente en contra de este mito criollo es ningún otro que el mismísimo Lio Messi, producto exquisito del fútbol moderno europeo (pero de materia prima nacional, eh!), mezcla de liricismo, técnica y si, velocidad. Y si todavía falta más evidencia para convencer, no hay más que ver las estadísticas FIFA de los dos jugadores que mas corrieron (un parámetro diferente pero asociado a la velocidad) en la final del Mundial 2010: los artistas sublimes y mas líricos de la selección española, Xavi e Inhiesta. Sin embargo la aclamada pausa del clásico enganche argentino y el fútbol parsimonioso de otras épocas que tanto se añora, esta a contramano de cómo encaran al rival los equipos de élite del primer mundo.

Fuentes para este articulo: Futbol Táctico, Zonal Marking, The Guardian, Soccernomics, Marca, Sports Illustrated y Der Spiegel